今年5月,我们将迎来中国首次邮展——江苏常州1918年举办的“世界邮票展览会”百年纪念,及常州2018第18届中华全国集邮展览。龙城常州,邮展摇篮,文脉相传,邮脉绵长。常州的驿站尤其毗邻古驿,就是绵长邮脉中的璀璨亮点。
常州的驿站
考邮政递嬗,自汉代开始有“驿”字出现,至隋唐后,“驿”已经替代古来各称谓,一直通用至清代。驿站是古代供传递宫府文书和军事情报的人或来往官员途中食宿,换马的场所。 毗陵驿是常州最著名的驿站,也是江南大驿之一。南唐吏部尚书、文学家、诗人徐铉曾任毗陵驿丞,作过与毗陵驿有关诗词《常州驿中喜雨》 《驿中七夕》 《题毗陵驿》等,描述了他在常州的驿站生活,其中《题毗陵驿》句为:“曾持使节驻毗邻,长与州人有旧情,为报驿桥风月道,舍人须鬓白千茎。”可见毗陵驿在南唐就有相当知名度。
从史料中还可以发现,古代驿道网络中,常州驿站一直处于重要驿道线上。古时毗陵驿的驿运十分繁忙(图1)。毗陵驿接待四方来使,迎接官员使臣。清乾隆南巡经过常州,两次从毗陵驿登岸进城。毗陵驿在贡品运输中页起过重要作用,隋唐以来有大批土特产被列为朝廷贡品,源源不断通过驿站输往京城。
图1,清光绪26年苏州至南京邮驿排单中就有经过常州的毗陵驿
毗陵驿变迁
毗陵驿水陆兼备,原位于常州城区天禧桥附近,该桥建于唐,因毗陵驿所在,俗称驿桥,后又取谐音叫弋桥,流传至今。元代驿站移到城外改称为水马站。明代改为武进站,洪武6年复改称毗陵驿。清光绪9年,最后一次在西郊故址复建毗陵驿,当时的毗陵驿成为仅次于金陵驿的江南大驿。
1908年后,沪宁铁路通车,过往官员不再骑马、乘船,传递公文信札也由邮局代替,驿站已无存在意义,但因中国国土辽阔,各地交通建设并不均衡,所以直至1912年5月,北洋政府才宣布全部裁撤驿站,毗陵驿也同时裁撤。
毗陵驿遗存
上世纪80年代随着大运河的拓宽改造,在毗陵驿旧址旁的河边发现一块石碑(图2),碑宽69厘米,厚17厘米,为“发立毗陵驿码头”原碑,刻有“特授江苏常州府正堂加十绂记录十次谭”碑文,碑为青皮石质,碑文共300余字,大意为:禁止河快、驿夫、役保、乞头等对过往船只进行骚扰、敲诈、勒索等情事,碑文落款为“光绪元年肆月 常州府毗陵驿示 发立毗陵驿码头”等字样。
与大运河改造同步,常州在河畔的篦箕古巷兴建了包括“毗陵驿碑亭”在内的仿古建筑群,这里已经成为常州旅游观光的重要景点(图3)。
图2,“发立毗陵驿码头”石碑正面文字
图3,毗陵驿碑亭
《红楼梦》将毗陵驿写入书中
古典文学名著《红楼梦》也将毗陵驿写入书中,足见其影响非同一般。《红楼梦》的写作年代经考证在清康熙年间,按照毗陵驿在当时的名气,作者将其植入《红楼梦》的故事情节,也在情理之中。《红楼梦》第120回最后结局的故事(贾政和贾宝玉见最后一面的情节)就发生在毗陵驿附近:一日,行到毗陵驿地方,那天乍寒下雪,泊在一个清静去处。贾政打发众人上岸投帖辞谢朋友……抬头忽见船头上微微的雪影里面一个人……贾政尚未认清, 急忙出船,欲待扶住问他是谁。那人已拜了四拜,站起来打了个问讯。贾政才要还揖,迎面一看,不是别人,却是宝玉。贾政吃一大惊……
当今,枕水而居的常州市篦箕巷白墙黛瓦,夕阳下显得分外秀美,古运河、古城墙见证了“毗陵驿”的兴衰。但,毗陵驿的文脉、邮脉并未终结,她屡屡登上地方文化名片乃至国家名片(jp147上就有其倩影);“十九大”精神进一步扬起了文化自信的风帆,龙城常州在新时代承办的第18届全国邮展,是一场弘扬集邮文化的盛典,也是毗陵古驿邮韵的延续。朋友们,在5月光临全国邮展之际,请来常州篦箕古巷的毗陵驿碑亭观光!
(李永达)
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