祝宝玉：南瓜

祝宝玉
“秋天到，南瓜俏”，南瓜算是秋季的绝佳食材之一。《诗经》里便有“绵绵瓜瓞，民之初生，自土沮漆”的诗句。后世有“瓜瓞绵绵”的吉祥图案便形似南瓜的藤蔓，是一种美好的象征。
在以方位命名的瓜品中，我最爱南瓜。南，取向阳之意，给人一种光明温暖的感觉。南瓜长着敦和儒雅的貌样，观之可亲，便想与它靠近。南瓜之香甜糯软，更让人翩然联想到童年的时光，欢乐滋味润泽心田。
南瓜原产于南美洲，已有九千年的栽培史，哥伦布将其带回欧洲，以后从葡萄牙引种到日本、印尼、菲律宾等地，明代开始进入中国。李时珍在《本草纲目》中说：“南瓜种出南番，转入闽浙，今燕京诸处亦有之矣。二月下种，宜沙沃地，四月生苗，引蔓甚繁，一蔓可延十余丈……其子如冬瓜子，其肉厚色黄，不可生食，惟去皮瓤瀹，味如山药，同猪肉煮食更良，亦可蜜煎。”
“杨兰坡明府，以南瓜肉拌蟹，颇奇。”这是清代美食家袁枚《随园食单》中所记载的一道菜肴。南瓜本身低贱，精致调理后才能登上达官贵人的餐桌，可在乡下，就没那么多讲究了，把南瓜洗干净切成大块，放入水中熬煮，全家人围桌食之，肚圆腹满，不亦乐乎。刘姥姥是个农家人，《红楼梦》中，刘姥姥不会作诗，被逼急了，就曾以“花儿落了结个大倭瓜”应付，惹得大家哈哈大笑，她给大观园带的礼物中，也有倭瓜。
老百姓对南瓜的叫法可多了，番瓜、翻瓜、蕃瓜、房瓜、窝（倭）瓜、金瓜，不一而足。它产量大、易成活、营养丰富，荒年可以代粮，故又称饭瓜、米瓜。不提上世纪三四十年代，老百姓的悲苦，就拿上世纪七八十年代来说，南瓜也是农村各家各户不可缺少的备荒粮食。在物质匮乏，糖都得凭票证购买的年代，这微甜的南瓜，在小孩子多的我家，兄弟姐妹间还会为多吃了几块南瓜而吵起来呢。
现如今，人们的生活富裕了，南瓜已算不上是稀罕之物了。超市里摆放着品种繁多的南瓜，磨盘南瓜、奶油南瓜、橡子南瓜、金丝南瓜、土豆南瓜等等，来自天南地北，汇聚一堂，令人眼花缭乱。
南瓜不仅肉质香糯，它的叶、藤、皮等都是宝贝，比如“以叶作菹，去筋净乃妙”，花亦能食，“泡以开水盐渍之，暑日以代干菜”，但食花需去其心和须，否则太苦，而南瓜茎则可以“织屦及缫作丝为绦紃等物”。此外还用南瓜泡酒，被认为有利于保健，《本草求原》载：“蒸晒浸酒佳。其藤甘苦、微寒。平肝和胃，通经络，利血脉。”
金秋时节，瓜果满园，香氲漂浮，令人不禁回想往事，金灿灿的南瓜被母亲整整齐齐码放在廊檐之下，一种幸福的感觉油然而生。

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