冠山连翘茶

在平定县，一提起茶，人们首先会想到冠山，一想到冠山就想到每年同早春一起来人间的连翘花，那满山的黄，既娇嫩柔弱又蓬蓬勃勃，它们用彼此的拥抱与烂漫，渲染着冠山的早春。
“山黄了，黄透了……”
山上，连翘的守望者——张怀军把花开的信息传到山下，传给每个与连翘息息相关的人。于是乎，爱茶的、看花的、采茶的人，熙熙攘攘涌向冠山，熟睡的冠山，被连翘花开的声音惊醒了。
连翘，又名黄金条。每年早春时节开放着黄灿灿的小黄花，一条条、一串串，漫山遍野，望之不绝，花落后开始吐嫩绿芽。在平定冠山脚下，流传着一种传统的制茶工艺，相传早在唐大历年间，许多农人便经过鲜叶采摘、清洗、晾晒、揉捻、蒸制、炒茶、摊晾等工序，制成茶，供人饮用。此茶具有清热解毒、润肺化痰、止咳镇咳、醒脑提神、排毒养颜之效，堪称平定地方一宝。
《梦花堂集》记载，康熙西巡平定州，品连翘，观其汤色，品其味道，知其延年益寿之神效后，赞不绝口，甚是喜爱，遂御笔亲书赐名“延年翘”，并将其钦定为贡品。平定州连年进贡，直至乾隆年间，平定知州上书：“冠山红楞万丈高，倒吊人儿采连翘，十人就有九人坠，骨头棒棒当柴烧。”通过这段民谣，陈述当地百姓采摘连翘之苦，乾隆皇帝体恤百姓，免去了平定州的贡茶之事，但乾隆品茶、喜茶、戒茶的传说却流传了下来。
自古好茶出高山，“延年翘”的好就好在一个“野”字上。冠山的野生连翘树均生长在海拔1125.6米左右的冠山的背坡上。沙质岩土，光照时间短，气候温湿又凉爽，这些特殊的环境，使得蕴含在连翘树中的叶绿素与氨基酸疯狂向长，加之野生连翘根须发达，特别是一千多年民间制作工艺所积累的各道工序，环环相扣，揉、压、搓、抓、抖、撒，轻压短揉，晾晒避光，且须得九蒸九晒方得成茶，使得“延年翘”这朵“野花”，经过千百年的风雨洗礼，终成为一种文化形态，备受有识之士的青睐。
来自民间乡野的张怀军便是这有识之士中一人。作为挖掘“延年翘”连翘茶制作技艺的传承人，他对“野茶”的爱，是发自内心的。从上世纪九十年代开始，便师从冠山脚下民间制茶人刘驰，几十年如一日，终于将沉寂了百年的“延年翘”这一茶中瑰宝，重新送入茶的世界。冠山连翘茶古老的制作工艺，2014年载入阳泉市非物质文化遗产名录，2016年又入选山西省非物质文化遗产名录。
传统意义上的冠山连翘茶有红茶、绿茶、黑茶。现在，张怀军找到红茶与绿茶两大系列的制作秘方，并做出十余个品种的茶。
“延年翘”红茶香味独特，口感绵润，新品绿茶“百年老翘”清新爽口，品之唇齿留香，余味无穷。“一串金”“连翘绿茶”汤色清澈，让人望之生津……
连翘茶的滋味逐渐在品茶人的舌尖上浓淡相宜，也在大众的视野与公共媒体的平台上闪亮登场。2013年3月，首届冠山连翘茶“采茶节”活动拉开帷幕，吸引了来自全国各地的爱茶人士参加。2015年3月，“连翘花节”举办，冠山“延年翘”再次受到瞩目。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。如今，“延年翘”已从皇家贡品的神坛上走下来，令全国各地众多品茗者所追慕。
（作者单位：平定县文化局）

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